野生烏魚子造就的台灣奇蹟
號稱台灣窮苦縣市之一的雲林縣，其中的口湖鄉更是出名的貧窮，但這邊的居民們都相當樂天勤奮，不但從惡劣的環境磨練出頑強的鬥志，更在資源貧乏的沿海中挖出一座難以言喻的美味「烏金」- 烏魚子。
傳統烏魚子早在從30年代開始，就跟其他海鮮乾貨一起被漁民們製作，由於當時烏魚多為野生補獲，這樣所加工的野生烏魚子不但品質優異，也伴隨著獨特口感。而這種堅持古法風味與手工製作過程，所做出的野生烏魚子不但富有口碑，也廣受到許多日本饕客的青睞。
品質優良的野生烏魚子在日本被稱為「唐墨」，早期更是日本天皇的御用食材。這近幾年，日本人都會趕在冬至漁獲期結束前，來台灣進行採購，當烏魚子一製作完成，便直接運回日本作為高級禮品或料理，而雲林縣口湖烏魚子更是重要的外銷產地之一。
如何挑選烏魚子
烏魚子跟其他的海鮮一樣，乾淨與新鮮才是品質良好的條件之一，所以煮熟品質良好的烏魚子，會破壞原來該有的美味。
反之，不好的烏魚子一定要煮熟，不然不但有衛生問題，其腥味會更讓人難以入口。
烏魚子專賣鋪發言人陳達垠表示：「要挑選品質好的烏魚子，需要用到眼、鼻、口、心去仔細挑選。」
眼：仔細看看切開的烏魚子，其顏色是否能均勻透光。
鼻：聞起來要有烏魚子的香味，而非腥味。
口：當烏魚子入口時，軟硬適中口齒留香才是最佳選，否則太硬像在吃臘，而太軟會覺得沒份量。
心：要細細品嚐烏魚子，尤其是野生烏魚子的鮮味，狼吞虎嚥是絕對的大忌。
如何買烏魚子？
如何挑選與購買烏魚子呢？
烏魚子專賣鋪發言人陳達垠給出以下建議來挑選烏魚子
1、烏魚子的外形流線，厚度一致、無其他附著物或突出殘肉。
2、烏魚子的卵粒色澤有如琥珀色般的透光感。
3、手指輕按烏魚子要有結實感，口感才佳，偏軟或偏硬都不好。
4、烏魚子的味道要甘醇，不可過鹹或過淡。
5、避免挑選頭部有肉的烏魚子，避免偷兩加重。
怎麼吃烏魚子料理？
老饕級高粱燒烤烏魚子：
1.倒入些許高粱酒(陳年高粱更佳)在小碗內，再將烏魚子外層膜撕開後，依適當厚度切片串起。
2.點燃小碗內的高粱酒，再將烏魚子串放在火上烘烤約三分熟，入口後即可享受到酒香四溢的極致美味。
其他推薦料理法：
一、最香料理法：烤
用米酒塗在烏魚子表面，或浸泡酒中一小時後，再利用烤箱或碳火將雙面烤至略焦，即可切片食用。
二、配菜最佳選：油煎
用米酒塗在烏魚子表面，或浸泡酒中一小時後，再倒入少許油在平底鍋中，加熱後再將烏魚子放入鍋中，約1分鐘左右，煎至雙面起泡，即可切片食用。
三、最健康吃法：水煮
用米酒塗在烏魚子表面，或浸泡酒中一小時後，再倒入少許水在平底鍋中，加熱後再將烏魚子放入鍋中，約1分鐘左右，煎至水份收乾，即可切片食用。
四、最香醇料理：酒煮
用米酒塗在烏魚子表面，或浸泡酒中一小時後，再倒入少許米酒或高粱酒在平底鍋中，加熱後再將烏魚子放入鍋中，約1分鐘左右，煎至酒水分收乾，即可切片食用。
烏魚子專賣鋪發言人陳達垠的貼心小提醒：
1.依個人喜好及口味的不同，烏魚子有相當多種的吃法，但不論是用油煎或水煮，料理前先將烏魚子浸泡酒內1小時，可達到提味的效果。
2.當要用酒精燒烤時，建議使用50度以上的高粱酒，但要注意酒別倒太多，並在燒烤時一定要小心處理。
3.烏魚子的最佳口感時間是拿起來感覺很硬，但按壓時仍有彈性。
4.烏魚子要吃多少再切，已切片的烏魚子建議在1小時內吃完以免失去原有風味。
5.切剩的烏魚子，建議包上保鮮膜，放入保鮮盒中冷凍以免乾燥。
6.可適量搭配大蒜、蒜苗、蘋果或白蘿蔔等配料一起食用。
烏魚子是如何製作的？
烏魚子製作過程
根據雲林地區所口耳傳承下的製作過程，烏魚子專賣鋪發言人陳達垠表示：「雌烏魚的卵取出加工後，便是烏魚子。而以前都是靠農民曆中的節氣，去判斷烏魚懷孕生長的時 間，這大約是在「白露」與「秋分」兩節氣之間。而當雌烏魚卵巢開始成長時，約要二至三個月的時間成長，卵才會飽滿，才能做出質優量重的特級烏魚子。」，「生長 滿兩年的二齡魚，其重量可達3台斤之多，製成的烏魚子約5至6兩重，而三齡魚所製成的烏魚子更可高達8兩重，如果烏魚成長的夠好，手藝技術更佳的話，也會 有難得的10兩重特級烏魚子出現。」
而野生特級烏魚子比養殖貴的原因，也因為野生烏魚的運動量高，油脂量少，乾燥的快。與魚塭飼養的烏魚相比，野生特級烏魚子的重量不但較實在，口感也更紮實， 加上補獲量的影響，更增添野生特級烏魚子在市場上的珍貴性與稀有度，對於挑剔的日本人來說，台灣所做的野生特級烏魚子，是他們年年都會前來掃貨外銷的目標。
手工製作特級烏魚子的過程繁雜，並且經由不同人所製作，味道也有所差異，但都要反覆經過數次手續加工才算完成。
厲害的老師傅，可以做出前後味的差異，前味是清甜魚味，後味是淡淡的海水味，不用配料也能一片片的吃。
取卵
將魚背向下，魚頭向工作者身邊尾向外，左手拉起腹鰭，在其下方以取卵刀刃斜入，橫切3～5公分缺口。取卵巢時，刀刃向上，將刀尖小心插入缺口下端腹 內，避免刺破卵膜，向肛門方向，徐徐剖開腹肉到肛門處。接著以右手插入烏魚體腔內，左手拉開腹肉，以右手輕輕將卵巢托出。將卵巢平放在處理台上，以手指將 卵巢前端之卵粒壓入卵膜內，然後以棉線綁住卵巢出口之卵膜。
綁線
在水洗之前先用線將卵巢的 前 端綁上線以防卵破裂流出
水洗擠血
以清水或3%稀食鹽水清洗卵巢表面。用湯匙或硬幣，將微血管中的血液，順次擠到幹血管，再把幹血管中的血液完全押出。若血液不易押出時，可以針尖或細牙籤，將血管刺破使血液流出。血液如未清除則會氧化使製品變黑。
鹽漬
以食鹽均勻撒布於卵巢上，撒鹽量為卵巢重之10～15%。撒鹽後將卵巢有血管的一面朝上，使食鹽容易滲入各部位，並平舖在木板上，於其上加一層平 板，如此重疊數層。同層的烏魚子必須大小一致，以免壓力不均，壓破卵巢。用鹽量需斟酌，過多造成卵巢堅硬，脫鹽困難，風味差；過少則卵巢收縮不佳，色澤不 良。鹽漬時間約4～5小時。
脫鹽
將鹽漬後的卵巢浸於清水中，洗去殘鹽，並以手輕揉卵巢膜使之與卵粒分離。脫鹽約需數小時，但需妥為斟酌，太久會使烏魚子表面生水泡，太短則製品太鹹。
整形
將脫鹽後烏魚子滴乾，平舖於清潔、乾燥木板上，板上平舖白紗布，將烏魚子夾置板中，重疊3～5層，藉資整形。
曬乾
加壓後的烏魚子，翌日以軟濕布拭去表層污物，再舖於舖有乾淨紗布木板上，進行日曬乾燥，但應避免強烈日光照射，且需常翻轉之，使日曬均勻。每日早上 曬約3小時後即移入室內蔭乾，日落前再曬3小時。日落後，將烏魚子收置屋內，如前述層層以木板舖置重疊，最上層並置木板，上負適當重石或磚塊重壓整形。乾 燥時如卵巢內含白色空泡，應以細針刺破，並以乾淨紗布押出空氣。經3～5日乾燥後即可製成。為增加製品之光澤，可於第三日乾燥日落時以少許食用油拭擦卵巢 表面。
成品
製成品在保藏期間應予冷凍或冷藏。烏魚子儲藏太久（4個月以上），因脂肪氧化，其顏色轉暗紅色。本店現在多採用真空包裝，衛生又可保存較久，如放在冷凍保存更久。
烏魚子含有豐富蛋白質及脂質，蛋白質含有豐富的胺基酸，脂質也含多量的高度不飽和脂肪酸，如EPA與DHA等。
在台灣是非常經濟實惠的禮品選擇，但對日本人來說是相當貴重的禮物。
所以許多日本觀光客到南部觀光時，會選擇到東港做為一個中途點，主因也是在這可以吃到原產地的高品質烏魚子。
不論是雲林特級烏魚子，或是屏東東港烏魚子，通通可以一次在 野生烏魚子專賣鋪 買到。
東港生產的烏魚子是台灣的名產之一，每年10-12月烏魚子盛產期間更是熱門商品。
捕獲的烏魚子，約4兩半~5兩的烏魚子的原始重量約為10兩左右！如果要將烏魚子日曬自然風乾、擇大約需要30天左右！烏魚子只要4兩以上一定要選擇成年 的烏魚才夠獲取4兩以上的烏魚子、野生的口感相當有香味，外型則以約60度弧形最好，顏色界在酒紅色-橘色。
烏魚子含有豐富蛋白質及脂質，而蛋白質所含有的各種必需胺基酸豐富，脂質含多量高度不飽和脂肪酸如EPA與DHA。東港烏魚子最平均重量約4兩半~5兩的 烏魚子，蠟質平均度最好，在台灣大多用來送禮、也是非常經濟實惠的禮品選擇！